शुक्रवार सुबह हल्की बारिश के बीच रानीबाग में बने डबल लेन पुल की एप्रोच रोड पर अचानक पहाड़ दरकने से हल्द्वानी-भीमताल स्टेट हाईवे पूरी तरह से ठप हो गया। पहाड़ी से बड़े बोल्डर और मलबा गिरने से सड़क अवरुद्ध हो गई और कई वाहन हादसे से बाल-बाल बच गए। करीब एक घंटे तक हाईवे पर यातायात पूरी तरह रुका रहा। बाद में गाड़ियों को ज्योलिकोट मार्ग से निकाला गया, जबकि भीमताल की ओर से आए वाहन वापस लौटकर उसी रास्ते से हल्द्वानी पहुंचे।
सुबह करीब साढ़े सात बजे मलबा गिरना शुरू होते ही सड़क के दोनों ओर वाहनों की लंबी लाइन लग गई। जानकारी मिलते ही लोनिवि के अधिकारी मौके पर पहुंचे और तुरंत राहत कार्य शुरू कराया। छोटे वाहनों को अस्थायी तौर पर पुराने सिंगल लेन पुल से निकाला गया, जबकि भारी वाहनों को ज्योलिकोट की ओर मोड़ दिया गया। शाम तक दो जेसीबी और एक पोकलेन मशीन मलबा हटाने में लगी रहीं। वहीं पुलिस बल ने यातायात व्यवस्था को नियंत्रित किया।
विशेषज्ञों का कहना है कि 2022 में पुल के निर्माण के दौरान एप्रोच रोड बनाने के लिए पहाड़ी को खड़ा काटा गया था। इसी वजह से बरसात में मिट्टी और बोल्डर खिसकने का खतरा बना रहता है। प्रतिदिन 12 हजार से अधिक वाहन गुजरने वाले इस हाईवे के बाधित होने से यात्रियों को भारी असुविधा उठानी पड़ी।
